Mr a folynl jrtak, mikor szolgja beszdre nyl szjjal fordult urhoz, de – mieltt segdje szlhatott volna – csendre intette:
- Ami megtrtnt, az meg trtnt. Minden sttben, sirnkozssal eltlttt ra krba veszettnek, szmt! - magyarzta, mint egy mester tantvnynak - Ezzel nem azt mondom, hogy felejtsd el, s vesd el minden emlkt! pp ellenkezleg! Az idk, emberek, llatok s szinte minden vltozik, de az emlk, melyre emlkszel leted vgig, ksr. Emlkezz! Minden jra, melyet tltl vele, a gyztes csata utni nnepre, az rkra, mikor tged tantott! s tartsd tiszteletben halott lelkt.
A fegyverhordoz megrtette. Ltszott rajta, hogy sem fldmves szrmazs, valsznleg kisnemesi szlei adtk szolglatba egy nemes rhoz, hogy ott szolgljon s tanuljon.
Mr besttedett mikor elhagytk a vlgyet, s tlptk szlvrosuk kapuit. Az egsz vros kihalt volt, ilyenkor este megll az let az utckon. Esetleg nhny kocsmbl, blbl vagy estlyrl hazatart emberrel lehet tallkozni. De most nem volt senki, mert gyszoltak. Gyszoltk a vesztes csatban elesett frfiakat s ifjakat.
A harcos segdjvel elrte a ftren ll vrpalott. Halk lptekkel felrtek a lpcs tetejre, ahol az rk mindenfle flslegesnek ltsz krdst tettek fel – nem lehetnek elgg vatosak. – Nem mintha brki knnyszerrel t ne tudott volna jutni a cseles krdseken, de ez legalbb erstette azt a hitet, hogy az ellensgtl itt vdve vannak.
A mrvnylpcskn kopog hangot hallatott a felfel igyekvk lpte. Egyszer csak abba maradtak a hangok. A harcos s a fegyverhordozja felrt arra az emeletre, ahol a trnterem volt. Pr percig csend uralta a palott, majd ezt a nmasgot megtrte a feltrul ajtszrnyak nyikorgsa. A szolgl lemaradozva kvette a harcost, kit mr a trnszken lve vrt az apja. Hatalmas, hosszks, tglalap alak helyisg volt a trnterem. A harcos vgigment a brsony sznyegen, lpseit az oldalt llk szeme ksrte. Mikor az apja eltti lpcskhz rt, trdre borult, a kirly kikldte az embereket. Csak a testrk, a harcos segdje, egy-kt szolgl s a kirlyn maradt a harcoson s apjn kvl.
- Btyd elesett. Rengeteg j harcost s tbb nagy mlt vrat vesztettnk el a hborban, s nem sok jelt ltjuk annak, hogy brmilyen vesztesget okoztunk volna az ellensges hadaknak. Npnk a pusztuls szln ll. De egyes kmeink szerint – a ltszat ellenre – az ellensg hadtmogats nlkli s mr fogyatkozik.
- De a mi helyzetnk sem rzssabb…
- Fiam! n mr nagyon reg vagyok, s ha ezt npnk tl is li, n mr nem ltom meg a hbor vgt. Miutn elsszltt fiam elhunyt a harcmezn, te fogsz a helyembe lpni, ha majd n is itt hagyom e vilgot. -A kirly egy ideig csendben szuszogott, s ert gyjttt a beszdhez. - Immr nyolc ve szolglsz a hadseregben, s gy rzem, kell tapasztalattal rendelkezel ahhoz, hogy btyd helyre lpj. Megkapod cmt, s rangjt, holnap reggelre felszenteltetem fegyvered, tiszta ruht kapsz s kikovcsoltatom pnclodat.
- s mi lesz hadvezrknt a feladatom?
- Hrom nap mlva, mikorra sszeszedtk minden ernket, lovat kapsz, s a seregeddel egyenesen az ellensg vra el msz. Ez lesz az utols csatnk valsznleg. A rszleteket majd ksbb kzlm veled, most trj nyugovra, a fegyvereidet meg bzd r a szolgldra, majd elviszi a templomba.
A kirly intett, s a lovag felllt, meghajolt, majd elhagyta a termet az egyik mellkfolyosra nyl mellkajtn keresztl.
Amikor felkelt, a reggeli napfnyben tndklen ltta meg fegyvereit az egyik szken. Gyorsan felltztt, s rasztalra fektetve csodlta kardja pengjt. Mikzben nzte, tgondolta fegyvere s sajt lett, a harcokat s viadalokat. Sokig lt gy. Idrzkt elvesztve a puszta nmasgban, melyet csak nagyritkn trt meg egy-kt madr szerelmes dala. Tavaszi hajnal volt. Kopogtattak. A lovag hirtelen felriadt a merengsbl, s asztaltl felllva beeresztette a szolglt, ki a reggelit hozta. Miutn illedelmesen megksznte, a reggelivel egytt lelt, s hozzltott a nap els tkezshez. Egyedl. krte gy, mert azt hitte ksn fog kelni, s nem akarta vratni a tbbieket. Miutn vgzett, visszatrt asztalhoz, a kardot lassan visszacssztatta dszes hvelybe, s elmerlt egy knyvben, amely a stt erk szrnyeirl s varzslatairl szlt. Fel akart kszlni, mert joncnak rezte magt, habr mr sok csatban vett rszt, de nem, mint hadvezr. Hirtelen becsapta a knyvet. Rjtt, ezzel nem fogja felkszltebbnek rezni magt.
Az apja tancsra volt szksge, ezrt elhagyta szobjt s sztnszeren a tancsterem fel indult. Mikor belpett, mr vrtk. ppen jkor rkezett a tancs kezdetre, habr errl nem tudott.
- Mr ppen kldeni akartunk rted. Gyere, lj le! - szlt az apja, s egy res helyre mutatott. - Most fogjuk megvitatni a haditechnikkat.
A falon felvltva voltak a hadurak zszlajai s a torony "szoba" hatalmas ablakai. Innen szabad szemmel is messzire el lehetett ltni. A terem kzepn egy kerek asztal s krltte tizenegy szk volt. Kilenc a hadurak, a tizedik a kirly s a tizenegyedik pedig a kirly finak a szke. Ez a tancs ritkn lt ssze mg hbor idejn is. ltalban azok elejn s klnleges alkalmakkor gylt ssze. A gyls sokig tartott, de eredmnyes volt. Megegyezsk szerint tz lgira osztott hadsereggel vonulnak a sttsg ellen.
- Teht a npnk sorsa hamarosan elri egy fordulpontjt, amely nem kis valsznsggel az utols lesz. Vrakozsainknak megfelelen tbb ezer kpzett s kpzetlen katona fog vgzete fel indulni innen, sajnos kis ksssel, t nap mlva. Addig minden hadr szllst kap a vrban s szabad bejrst a kirlyi knyvtrba, htha ezzel is felkszltebben fognak az ellensg szembe nzni. Most vgeztnk, elhagyjuk ezt a termet, s remlhetleg tbb nem trnk ide vissza.
A kirly felllt, s t kveten a tbbiek is. Meghajoltak, majd a hadurak elindultak megkeresni szllsukat.
A lovag apjval maradt s ismt leltek. Most gy beszltek, mint apa s fia. Mikorra mr mindenki elhagyta a tancstermet, halvnyan beszrklt az gbolt, majd egy szolgl elfjta a mg g fklykat, elhzta a fggnyket, kiment, becsukta maga utn az ajtt s – br ezt nem tudta – rk sttsget hozott a vr legmagasabban fekv termre.
A lovag az esti tkezs utn fradtan, de jra magabiztosan trt vissza szobjba. A szobja eltt fegyverhordozja vrt r. intett fel, s bementek. Az ifjnak krdeznie sem kellett, a lovag mr mondta is az j fejlemnyeket. Most mskpp beszlt, mskpp viselkedett, mint reggel. Mr nem volt bizonytalan, s testvre halln is sikerlt tltennie magt, ismt nmaga volt. Ngy nappal a temeti ltogatsa utn megkapta pncljt. Lovat is kapott, mert kell minimum egy nap, mg megszokja l a lovast, pontosabban ismt megszokja, mert a lovag rgi tltos lovt kapta vissza, melyet eddig fltettek a hbortl, de ekkor mindenbl a legjobbra volt szksg.
Az utols, vrban eltlttt kora hajnalon a lovag hamar felkelt, s mg a hz npe szobjban lvezte a reggeli lmossgot, mr kint lovagolt a vlgy fel, hogy vgleg elbcszzon az oly szeretett faligetektl, vzmosta sziklktl s a temettl, hol btyja s a tbbi halott rokonnak teste nyugszik. A btya srjnl letrdelt s ismt elmondott egy imt. Bszkn, emelt fvel csukta be maga utn a rcsos kaput, s vette az irnyt a faliget fel.
Pr pillanatig gy rezte, megllt az id s az let krltte, ahogy csendben lpdelt lovval a nma tavaszi erdben. Egyszer csak, mikor megllt egy tiszts szln, szrevett egy alakot maga eltt. Els pillantsra nem tudta megllaptani a vakt napfnytl kit lt, de amint szeme hozzszokott a vilgossghoz, tisztn ltta a nt, kit annyira szeretett, kit ppen itt ismert meg. Leszllt htasrl, s odarohant hozz. Elmondta neki feladatt s azt, hogy itt kell hagynia a vlgyet s a vrost. Nem beszlhettek sokig, hisz' a lovagnak mennie kellett, vrta a serege. Bcsjuk egy cskban rt vget, mely utn a lovag lra szllt s vgleg elhagyta a vlgyet.
A vr eltt hatalmas sereg vrt az indulsra, tz jl elklnthet alakzatban. Kt lovas, kt jsz, kt gyalogos, egy nehz gyalogos, egy kpzetlen s egy klnleges, m kevs ltszm kirlyi lgibl llt a sereg. A lovag egy dombon, lovrl figyelte a kszldst, s apja szavai kavarogtak fejben: - Hatalmas sereg ll rendelkezsedre, de egyet ne feledj! Ez minden erssgnk, ha ti elbuktok semmilyen vdelme sem lesz a birodalomnak. Egy harminc fbl ll kpzetlen, de fegyveres csapat is vgezhet majd az egsz birodalmunkkal, ha te nem trsz vissza! - s mg a vilg folysn elmlkedve nzte az embereket, lassan mr mindenki kszen llt az indulsra.
Hossz utat tettek meg, sok vidket bejrtak, de komolyabb ellenllsba nem tkztek. Tbb hten keresztl csak meneteltek egyre mlyebbre hatolva a homly birodalmban. Senki nem tudta tnylegesen, kivel lltak szemben. Volt, aki az ellensges hadak lre egy hatalmas homlyszer dmont kpzelt, msok szerint egy hatalmas mgus, megint msok megrgztt rlt tudst kpzeltek el. De egyiknek sincs igaza. Aki mr ltta t, lelkben brmennyi jsg is talltatott, mr nincs az lk sorban. s mentek, csak mentek. Mentek meglni olyasvalakit, akirl csak hamis mesket hallhatott az ember; kivve akkor, ha rtett a halott-idzshez, de amit akkor hallhatott, azt nem lett volna btorsga elmondani.
Mr-mr kezdtek hitehagyottak lenni, mgnem egy hatalmas sziklaszirten tl meg nem lttak egy gbenyl kastlyt, melyet valaha az ember ptett, mert el akarta rni az eget. Itt meglltak pihenni, s ahogy az elttk elterl apr sziklasivatagot s a csupasz tornyot nztk, sokak ktelkedni kezdtek az ellensg ltezsben. Pedig ott volt s vrt, lesben vrt a tmadsra, a megfelel pillanatra.
Reggel klns napra bredtek. Ezen a helyen a nap csak halvnyan sttt le a kopasz sziklkra a sr gomolyfelhkn keresztl, de llandan. Dl fel terveztk a tmadst, a szrt kt oldalrl letdulva. Dl krnykn – mr amennyire ezt meg tudtk llaptani – elkezdtk fllltani a sereget. A lovag a strban kszldtt. Felvette vrtezett, oldalra csatolta kardjt, megtiszttotta sisakjt. Kszen llt a legrosszabbra is. Volt fegyverhordozja belpett a strba, de ekkor mr is felfegyverkezve, s mr nem szolglja volt a lovagnak, hanem tantvnya.
- Itt az id - szlt.- Meg kell vltani a npet.
- A vilgot megvltani nem tudom, de nem hagyom, hogy elpusztuljon.
Mikor a lovag kirt a serege el mr mindenki harcra kszen, hadirendben felsorakozott kt oldalt, a jelre vrva. Kilpett a szirt szlre, ismt fldbe szrta kardjt, mellhelyezte sisakjt – mint rgen – s elmondta lete utolsnak hitt imjt. Vele egytt – br ezt senki nem tudta – mindenki az istenhez fordult vgs ldsrt.
Mikor a lovag kihzta a szraz fldbl kardjt, az ellensg, mintha csak a fldbl bjt volna el, mr felsorakozott. Hatalmas volt az ellensges hader, de a kirly embereinek megflemltsvel mr elkstek. Ekkora mr csak a vdtelen hazjukra gondoltak.
- Egyszer minden vget r. - fejezte be a lovag.
Tudta: ez nem a teljes hader. Sehol sem ltta a fekete hadurat. Ez teljesen felbortotta a tervket, miszerint csak vele foglalkoznak. Ki kellett tartani addig, mg a szemben ll fl be nem veti legnagyobb erejt. A sziklk megremegtek a kt oldalrl felzg csatakiltsoktl. A kirly katoni, mint ezernyi felbszlt llat rohant a sttsgnek. Mikzben futottak vgzetk fel, fejkben lejtszdott nagyon rvid vagy tl hossz letk. Az tkzs borzalmas erej volt. Ahogy a kt hangorkn s a fmek tkzse hangzott, tbben a poklot lttk megelevenedni szemk eltt. A szraz sziklasivatagot most vr s izzadtsg ztatta, s a harcosok hullottak, mind a kt fl rszrl. A lovag embereit ez nem ijesztette el, de ez kevsnek tnt a gyzelemhez, hiszen a msik sereg nagyobb volt. A csata vgtelennek tnt, s csak a tapasztalt szem lthatta: hamarosan a legersebb kirlyi ernek is tmadnia kell, klnben elvesztenek mindent.
A lovag felemelte kardjt, s a lovas katonival egyenesen levgtatott a szirtrl. Mr ppen ugrattak lovukkal a szirtrl a csata kzepbe mikor hirtelen feltnt a csatamezn a Stt r. De ettl a lovag emberei nem tntorodtak meg, st ez remnnyel tlttte el ket. A kt hadvezr akadlytalanul trt egyms fel. A lovag minden egyes csapsa hallt jelentett az tjba llknak. Mikzben gy haladt btyja gyilkosa fel, szre sem vette, mennyire megfogyatkoztak a katonk a szirt s a torony kztt. Ugyan a sttsg oldaln mr sokkal kevesebb volt a harcos, a helyzetet rontotta a lovag embereinek flelme, amit a Stt r irnt reztek.
Mikor a kt hadvezr szembetallkozott, megllt krlttk az let, a katonk visszavonulva vrtk a nagy sszecsapst. A lovagot furcsa rzs fogta el, most mikor oly kzel llt a vrva vrt pillanathoz, most vallotta be magnak igazi cljt. Nem azrt jtt elssorban, hogy hs legyen, hanem csak bosszt akart llni. Bosszt, btyjn s minden honfitrsn. Egyszerre emeltk fel fegyverket, s indultak egyms fel. De a lovag htasa nem vehette fel a harcot a Stt r dmonszer hordozjval. Hamar elesett. Ezzel vgleg magra hagyva a kirly fit. Sokig harcoltak eredmnytelenl, mert egyik sem tudta megsebezni a msikat. De ez a harc fraszt volt. Rendes krlmnyek kzt a Stt r brta volna tovbb, de most az ellenfelt olyan dh hajtotta, amely mintha rk fradhatatlansggal ruhzta volna fel. Stt vr folyt vgig a fldn, ez volt az els vgs. Erteljes s pontos volt. A Stt r egy pillanatra megtntorodott, s ezzel mr el is vesztette a hbort. A lovag kihasznlta ezt s minden erejt sszeszedve tdfte ellensge szvt, aki fegyvert kezbl kiejtve s hatalmas port felkavarva zuhant a fldre. Mire ez a por leszllt, az ellensg utols katonja is nyom nlkl eltnt, csak a halottak maradtak a fldn fekve. A hs trdre rogyott s dicssgtl ragyog szemt az gre emelte. Vgzett. Megtette azt, mire mr oly rg ta vrt. Most gy utlag rvidebbnek de sokkal szrnybbnek tnt az egsz. Segdje odarohant hozz, s felsegtette.
- Hs vagy uram, hsk hse! Neved rkk fennmarad, mg az emberisg uralja a fldet!
- Csak egy hs. Minden kornak megvan a maga hse s annak a stt ellensge.
- De honnan lehet megklnbztetni ket?
- Sokszor ez egyrtelm, de ltalban csak nzpont krdse. De most menjnk, apm mr vr minket.
A csendet harsona hangja trte meg, a dicssg harsonja. A kirly gyorsan felkapta a fejt s szlt a szolglknak, hogy nnepi lakomra tertsenek. Ismt csnd, de most vrakozssal teli. Egyszer csak ajtnyikorgs majd lptek zaja hallatszik a trnteremben. Az uralkod elmosolyodva dvzli az t hadurat, a mgttk ll harcost s az len jv hst. Ruhzatukat por lepte be, pncljukat, fegyverket helyenknt megszradt vr fedte, de arcuk sugrzott a dicssgtl. Ekkor fellltam, s kikapcsoltam a tvt.
AJÁNLOM AZ OLDALT
